신성이엔지 과천 사옥 [사진=신성이엔지]

[디지털데일리 고성현기자] 신성이엔지가 스타트업과의 협력을 확대하며 에너지 플랫폼과 에너지저장장치(ESS), 인공지능(AI) 데이터센터 등 미래 성장 분야로 사업 영역을 넓힌다.

신성이엔지는 자체 기술 개발과 함께 스타트업과의 협업·실증(PoC)·투자를 병행하는 오픈이노베이션 전략을 추진하고 있다고 19일 밝혔다. 반도체·디스플레이 클린룸과 공조 설비, 태양광 등 기존 제조·설비 역량에 외부 기술을 결합해 새로운 사업 모델을 확보하는 것이 목표다.

에너지 분야에서는 지난 2023년 식스티헤르츠(60Hertz)에 지분 투자를 단행했다. 식스티헤르츠는 분산된 재생에너지 발전자원을 데이터와 소프트웨어를 기반으로 통합 관리하는 가상발전소(VPP)와 에너지 정보기술(IT)을 보유하고 있다.

신성이엔지는 기존 태양광 모듈 제조와 발전소 사업에 관련 기술을 접목해 발전량 예측과 다수 발전소의 통합 관리, 전력거래 등으로 사업 영역을 확대할 계획이다.

ESS 분야에서는 이동형 ESS 기술을 보유한 이온어스(aeonus)와 협력하고 있다. 양사는 신성이엔지 용인사업장에서 생산한 재생에너지를 이동형 ESS에 저장한 뒤 다른 현장에서 활용하는 PoC를 진행했다. 이를 통해 재생에너지를 저장하고 필요한 장소로 이동해 사용하는 사업 모델의 가능성을 검증하고 있다.

향후에는 이를 기업의 RE100 이행을 지원하는 에너지 활용 모델로 발전시킬 방침이다. 이동형 ESS를 제조사업장뿐 아니라 건설·산업 현장 등 일시적으로 전력 수요가 집중되는 곳에 적용해 기존 엔지니어링 사업과의 연계도 추진한다.

AI 데이터센터 분야에서는 액침냉각 기술기업 데이터빈과 협력하고 있다. 데이터빈은 서버를 냉각유에 직접 담가 열을 제거하는 액침냉각 솔루션을 보유하고 있다. 양사는 지난해부터 데이터센터 냉각과 인프라 분야에서 기술을 결합한 사업 모델을 검토해왔다.

AI 서버의 발열 밀도가 높아지면서 데이터센터 냉각 기술의 중요성이 커지는 가운데 신성이엔지는 최근 약 100억원 규모의 말레이시아 데이터센터 프로젝트를 수주했다. 이를 바탕으로 데이터빈과 협력해 향후 액침냉각을 포함한 데이터센터 솔루션으로 사업 범위를 확대할 계획이다.

에너지 관리 소프트웨어 분야에서도 협력을 넓히고 있다. 신성이엔지는 이달 AI 기반 에너지 관리 소프트웨어 기업 한국그린데이터와 업무협약(MOU)을 체결했다. 한국그린데이터는 에너지 운영 시스템 'GreenOS'와 전기 안전 솔루션 'GreenGuard' 등을 제공하고 있다.

양사는 신성이엔지 설비의 에너지 데이터를 분석하는 실증에 나선다. 첫 협력 과제로 용인사업장에 GreenOS를 도입해 태양광 발전량과 공장 에너지 사용량을 통합 분석할 예정이다.

신성이엔지는 직접적인 투자·기술 협력과 함께 소풍벤처스와 에코프로파트너스의 펀드에도 출자자(LP)로 참여하고 있다. 기후테크와 배터리, 소재 분야의 유망 기업과 기술을 발굴하고 향후 사업 시너지가 확인되면 공동사업이나 전략적 협력으로 관계를 확대한다는 방침이다.

김신우 신성이엔지 경영기획실장은 “지난 50년간 제조와 산업 인프라 분야에서 축적한 역량이 신성이엔지의 중요한 경쟁력이라면, 빠르게 변화하는 시장에서는 외부의 혁신 기술을 신속하게 연결하고 사업화하는지가 중요한 경쟁 요소가 되고 있다”며 “스타트업과의 협업은 단순한 기술 도입이나 투자를 넘어 기존 사업의 경쟁력을 높이는 동시에 새로운 시장으로 사업 영역을 확장하기 위한 전략”이라고 말했다.