8월13일 '2026 지스타' 기자 간담회 현장.

[디지털데일리 이학범기자] 국내 최대 전시회 '지스타'가 인공지능(AI) 캐릭터 채팅 플랫폼 '크랙'을 메인스폰서로 내세워 변화한 게임산업의 모습을 행사에 담는다.

지스타조직위원회(이하 조직위)는 13일 서울 강남구 코엑스에서 '지스타 2026 기자간담회'를 열고 올해 행사 운영 계획과 주요 참가사 등을 공개했다.

올해 지스타는 오는 11월19일부터 22일까지 부산 해운대구 벡스코에서 열린다. 기업·소비자간거래(BTC) 전시는 나흘간, 기업간거래(BTB) 전시는 21일까지 사흘간 운영된다.

조직위에 따르면 올해 행사는 최근 국내 게임사들이 모바일과 PC를 넘어 콘솔 플랫폼으로 영역을 넓히고, 국내 출시보다 글로벌 동시 출시를 염두에 둔 작품을 늘리는 흐름을 구성에 반영했다.

이를 위해 지스타는 콘솔게임을 중심으로 전시 외연을 확대하는 동시에 조직위가 직접 구성하는 자체 콘텐츠를 강화한다. 참가사 부스를 모으는 데 그치지 않고 시연과 문화 콘텐츠, e스포츠 등을 결합해 관람객이 즐길 수 있는 프로그램을 늘리는 방식이다.

올해 메인스폰서는 뤼튼테크놀로지스의 AI 캐릭터 채팅 플랫폼 '크랙'이 맡는다. 크랙은 생성형 AI를 기반으로 이용자가 다양한 캐릭터와 대화하거나 직접 캐릭터와 세계관을 만들어 콘텐츠를 즐길 수 있는 서비스다.

기존 지스타 메인스폰서를 주로 국내외 게임사가 맡아왔다는 점에서 AI 서비스의 등장은 이례적이다.

행사 정체성을 담은 키 비주얼도 공개됐다. 네이버웹툰 '유미의 세포들' 작가와 협업해 지스타 현장에서 게임과 콘텐츠를 즐기는 모습을 표현했다.

현재 공개된 BTC 참가사에는 크랙을 비롯해 구글 플레이, 웹젠, 팀42, 호요버스, 넷이즈게임즈, 빌리빌리, 센추리게임즈 등이 이름을 올렸다. 국내 게임사뿐 아니라 중국을 비롯한 해외 게임업체의 참여가 이어지면서 글로벌 전시회로서의 색채도 강화될 전망이다.

제2전시장에는 자체 기획 콘텐츠를 집중적으로 배치한다. '지스타 인디쇼케이스'를 비롯해 세가, 코에이테크모 등이 참여하는 콘솔 콘텐츠를 비롯해 인텔과 함께 마련하는 신작 시연 공간 등이 운영될 예정이다.

공식 콘퍼런스 '지콘(G-CON)'은 오는 11월19일부터 20일까지 이틀간 벡스코 컨벤션홀에서 열린다. 올해 지콘은 내러티브·콘솔·스토리텔링·디자인·아트 등을 주요 주제로 내세운다.

조영기 한국게임산업협회장은 "올해 지스타 2026은 급변하는 글로벌 게임 트렌드를 반영해 내실 있는 행사가 될 수 있도록 다각도로 고민해 기본적인 틀을 마련했다"며 "대한민국 게임산업이 또 한 번 도약하는 계기가 될 지스타 2026이 되도록 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.