이스타항공 항공기.[사진=이스타항공]

[디지털데일리 윤서연기자] 이스타항공이 올해 상반기 평균 탑승률 93%를 기록하며 국내 항공사 가운데 가장 높은 탑승률을 달성했다. 지난해 연간 탑승률 1위에 이어 올해도 높은 좌석 점유율을 이어가며 안정적인 수요를 유지했다.

6일 국토교통부 항공정보포털시스템에 따르면 이스타항공은 올해 1~6월 국내선 출발편과 국제선 출·도착편 기준 약 40개 노선에서 2만편을 운항했다. 총 370만석을 공급했고 343만명이 이용해 평균 탑승률 93%를 기록했다.

이는 국내 전체 항공사 평균인 89%보다 4%포인트 높은 수치다. 이스타항공은 지난해에도 연간 탑승률 90%를 기록하며 국내 항공사 가운데 가장 높은 탑승률을 달성한 바 있다.

이스타항공은 높은 탑승률의 배경으로 고객 편의 중심의 서비스 개선과 안전 투자를 꼽았다. 브랜드 슬로건인 '이지 플라이트(Easy Flight)'를 바탕으로 예약부터 탑승까지 이용 절차를 간소화하고 운항 안전성을 높인 것이 수요로 이어졌다는 설명이다.

홈페이지 개편을 통해 부가서비스를 이용하지 않는 고객은 항공권만 빠르게 결제할 수 있도록 절차를 단순화했다. 또 챗봇 서비스와 공항 주차장 혼잡도·탑승구 안내 기능을 추가해 필요한 정보를 실시간으로 확인할 수 있도록 했다.

공항 이용 편의도 개선했다. 지난해 인천국제공항공사의 출입국 소요 시간 조사에서는 탑승수속 시간이 약 10분으로 국내 항공사 가운데 가장 짧은 수준을 기록했다. 기내에서는 인터넷 연결 없이도 모바일 애플리케이션을 통해 각종 편의 정보를 확인할 수 있는 '비행기모드 서비스'도 운영하고 있다.

국내 저비용항공사(LCC)들이 공급 확대와 경쟁 심화 속에서도 탑승률 관리에 집중하는 가운데 이스타항공은 높은 좌석 점유율을 유지하며 수익성과 운항 효율을 동시에 끌어올렸다는 평가다.

이스타항공은 하반기에도 신규 노선 확대와 서비스 개선을 이어가며 탑승률 상승세를 유지한다는 계획이다. 고객 경험과 안전 경쟁력을 동시에 강화해 시장 경쟁력을 높일 방침이다.