LG에너지솔루션 전력망 ESS 제품. [사진=LG에너지솔루션]

[디지털데일리 고성현기자] LG에너지솔루션이 정부가 처음 추진하는 배전망 에너지저장장치(ESS) 구축 지원 사업의 운영 사업자로 선정됐다. 배터리 공급을 넘어 인공지능(AI) 기반 가상발전소(VPP) 운영까지 맡으며 에너지 플랫폼 사업 확대에 나선다.

LG에너지솔루션은 기후에너지환경부가 추진하는 '2026년 AI 활용 ESS 구축 지원 사업' 운영 사업자로 최종 선정됐다고 10일 밝혔다.

LG에너지솔루션은 신한자산운용과 '햇빛배전망에너지' 컨소시엄을 구성해 사업에 참여했다. 총 9개 사업자, 32개 배전선로가 선정된 가운데 LG에너지솔루션은 사업자당 최대 규모인 7개 배전선로(총 140MWh)를 확보했다.

LG에너지솔루션은 ESS 배터리 공급과 시스템 구축, AI 기반 운영을 담당한다. 신한자산운용은 태양광 펀드 운용 경험을 바탕으로 전력시장 수익 구조 설계를 맡는다. 상업 운전은 2027년 시작되며 운영 기간은 20년이다.

이번 사업은 재생에너지 확대에 따른 계통 수용성 문제를 해결하기 위해 정부가 처음 추진하는 배전망 ESS 구축 사업이다. 호남과 제주 등은 태양광 발전 증가로 배전망 용량이 포화되면서 신규 발전 설비 접속 지연과 출력 제어 문제가 발생하고 있다.

배전망 ESS는 재생에너지 발전량이 많은 시간에는 전력을 저장하고 전력 수요가 높은 시간에는 방전하는 방식으로 계통 부담을 완화한다. 대규모 송전망 증설 없이 단기간에 계통 수용 능력을 높일 수 있는 대안으로 꼽힌다.

LG에너지솔루션은 AI 기반 예측 알고리즘과 VPP 플랫폼을 적용해 재생에너지 활용도를 높일 계획이다. 이를 통해 접속을 기다리고 있는 지역 태양광 발전설비 40MW를 신규 연계하고 연간 52.4GWh 규모의 재생에너지를 추가 수용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이번 선정은 LG에너지솔루션이 배터리 제조사를 넘어 ESS 운영 사업자로 사업 영역을 확대하고 있다는 점에서도 의미가 있다. LG에너지솔루션은 지난 2024년 제주 서귀포에서 배전망 연계형 ESS 발전소를 구축해 운영하면서 AI 기반 전력 운영 기술을 축적해왔다. 이번 사업 역시 이 같은 운영 경험과 기술력이 반영된 결과라고 회사 측은 설명했다.

강창범 LG에너지솔루션 ESS전지사업부장은 "이번 사업 선정은 배터리 공급사를 넘어 에너지 플랫폼 기업으로 도약하는 과정에서 거둔 의미 있는 성과"라며 "AI 기반 ESS 운영 역량을 앞세워 사업 성장을 가속화하고 국가 전력망 안정화에 기여하겠다"고 말했다.