현대자동차∙기아 AVP본부장 박민우 사장.[사진=현대차그룹]

[디지털데일리 윤서연기자] "미래는 누가 기술을 먼저 개발했느냐가 아니라 누가 더 빠르고 안정적으로 신뢰할 수 있는 제품을 시장에 확산했느냐에 의해 결정된다. 선행 연구만으로는 충분하지 않고 고객이 믿을 수 있는 수준까지 기술을 끌어올리는 것이 중요하다"

박민우 현대차·기아 첨단차플랫폼(AVP)본부장은 10일 공개된 인터뷰에서 AI·자율주행 시대 핵심 경쟁력으로 실행력을 꼽으며 이같이 밝혔다.

현대차그룹은 오는 9월 미국 실리콘밸리에서 열리는 'HMG 테크 탤런트 포럼 2026'을 앞두고 박민우 사장과 진행한 인터뷰를 공개했다.

인터뷰에서 박 사장은 데이터 활용 역량이 향후 경쟁 우위를 좌우할 것이라고 진단했다. 단순한 기술 개발 경쟁을 넘어 얼마나 빠르게 데이터를 확보하고 학습해 제품 경쟁력으로 연결하느냐가 중요하다는 설명이다.

그러면서 자율주행 소프트웨어 개발 역량의 내재화를 핵심 과제로 제시했다. 실행 중심 접근 방식을 통해 상용화 속도와 신뢰도를 높이겠다는 구상이다.

현대차그룹은 고도화된 자율주행 기술 확보를 위해 글로벌 기업과의 협업·기술 내재화를 병행하는 투 트랙 전략을 추진하고 있다. 협업을 통해 상용화 경험과 검증 역량을 확보하는 동시에 자체 자율주행 기술과 소프트웨어 정의 차량(SDV) 개발 역량을 강화한다는 방침이다.

박 사장은 "파트너십을 통해 축적되는 방대한 주행 데이터를 활용해 현대차그룹의 엔드투엔드(E2E) 자율주행 모델을 지속적으로 고도화할 것"이라며 "궁극적으로 안전성과 신뢰성을 자체 기술로 확보하는 것이 목표"라고 말했다.

현대차그룹은 현대차·기아와 포티투닷·모셔널 등이 참여하는 '데이터 유니언' 체계를 구축하고 있다. 자율주행 센서를 표준화하고 데이터 확보·모델 개선·양산 적용으로 이어지는 '데이터 플라이휠' 구조를 기반으로 개발 속도를 높인다는 전략이다.

로보틱스도 미래 성장축으로 제시했다. 박 사장은 "로보틱스는 자율주행과 피지컬 AI를 연결하는 핵심 축"이라며 "기술은 구현 자체가 목적이 아니라 실제 상용화와 대량 생산을 통해 사람을 돕는 데 의미가 있다"고 강조했다.

조직 운영 철학도 밝혔다. 그는 하드웨어와 소프트웨어, 연구개발과 생산 조직 간 충돌은 전환 과정에서 자연스러운 현상이라고 설명했다. 현대차 노조는 올해 임금 및 단체협약 교섭에서 AI 도입에 따른 고용 문제에 대해 "AI 도입이 노동자를 대체하는 수단이 돼서는 안 된다"며 노동기본권을 보장하라고 촉구하고 있는 상태다.

박 사장은 "중요한 것은 갈등을 더 나은 제품을 만들기 위한 긍정적인 마찰로 바꾸는 것"이라며 "실패가 발생한다면 그 책임은 리더가 져야 한다"고 말했다.

한편 현대차그룹은 오는 9월 미국 캘리포니아주 산호세에서 'HMG 테크 탤런트 포럼 2026'을 개최한다. 박 사장을 비롯해 호세 무뇨스 현대차 사장과 만프레드 하러 연구개발본부장, 김혜인 인사실장 등이 연사로 참여할 예정이다.