젠슨 황 엔비디아 CEO가 김포공항에서 국내 취재진들을 만났다. [사진=옥송이기자]

[디지털데일리 옥송이기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 한국을 AI와 로보틱스 핵심 투자처로 평가하며 연구개발(R&D) 투자 확대 의지를 드러냈다. 그는 이번 방한 기간 현대자동차그룹과 LG, 삼성, SK 등 국내 주요 기업들과 연쇄 회동을 이어가며 AI 반도체와 로보틱스, 피지컬 AI 분야 협력을 논의할 전망이다.

젠슨 황 엔비디아 CEO는 5일 오후 김포공항을 통해 입국한 뒤 열린 기자회견에서 “한국에 많은 비즈니스를 가져왔다”며 “몇 가지 서프라이즈도 있다”고 말해 궁금증을 자아냈다.

이어 “AI 구축이 빠르게 가속화되고 있다”며 “올해 하반기는 상반기보다 훨씬 더 커질 것이고, 내년 시장은 매우 거대한 규모가 될 것”이라며 “파트너들과 방향을 맞추고 공급망을 정렬해야 한다”고 밝혔다.

황 CEO는 이번 방한 목적에 대해 한국 파트너 및 고객들과의 협력 강화를 언급했다. 그는 “우리는 엄청난 양의 기술을 제조해야 한다”며 “공급망을 조율하고 생산 역량을 확대하는 것이 중요하다”고 설명했다.

특히 황 CEO는 한국을 엔비디아의 주요 연구개발(R&D) 거점 후보로 언급했다. 그는 “한국은 AI 전문성과 로보틱스 전문성이 뛰어난 곳”이라며 “세계적인 제조 중심지이기 때문에 우리가 개발한 피지컬 AI와 로보틱스 기술을 산업현장에 적용하기에 완벽한 환경”이라고 평가했다.

이어 “이미 한국 R&D 센터 설립을 위해 인력 채용을 시작했다”며 “한국은 무언가를 만들어내는 데 세계 최고 수준이므로 인력이 확보되는 대로 아름다운 R&D 센터를 구축할 것”이라고 강조했다. 반도체 제조 공정 역시 앞으로 점점 더 로보틱스화되고 AI 기반으로 전환될 것이라며 한국 반도체 기업들과 협력할 큰 기회가 있다고 덧붙였다.

실제 엔비디아는 최근 AI 반도체 기업을 넘어 AI 인프라 시스템 기업으로 사업 무게중심을 옮기고 있다. 최근 대만 컴퓨텍스에서 엔비디아는 차세대 AI 데이터센터 플랫폼 ‘베라 루빈’과 AI PC용 플랫폼 ‘RTX 스파크’ 등을 공개했다.

베라 루빈은 CPU와 GPU, 메모리, 네트워크, 보안 프로세서, 스토리지, 소프트웨어 등을 하나로 묶은 랙 단위 AI 인프라 시스템이다. 황 CEO는 이날 “우리는 앞으로도 많은 고속 메모리를 사용할 것”이라며 “메모리 공급을 최대한 효율적이고 스마트하게 활용하기 위해 한국 파트너들과 협력할 것”이라고 말했다.

고대역폭메모리(HBM) 수급과 관련한 질문에 대해 황 CEO는 메모리가 중요한 제약 요소라고 언급하면서도, 공급 효율화를 위해 한국 파트너들과 협력하겠다고 밝혔다.

황 CEO는 “3개 공급사(삼성전자·SK하이닉스·마이크론) 모두 엔비디아의 인증을 완료했고 이미 양산 단계에 있다”고 말했다.

또한 황 CEO는 차세대 AI PC 플랫폼 RTX 스파크에 대해서도 언급했다. 그는 “지난 40년간 PC의 첫 완전한 재설계”라며 “미래에는 AI 에이전트가 PC 안에서 사용자의 비서 역할을 수행하게 될 것”이라고 설명했다.

이날 황 CEO는 한국에서 가장 투자하고 싶은 분야로 ‘로보틱스’를 재차 꼽았다. 그는 “한국은 제조와 메카트로닉스, AI 역량이 뛰어나고 이 기술들의 융합이 로보틱스에 매우 적합하다”며 “로보틱스는 한국의 다음 주요 성장 축이 될 것”이라고 강조했다.

한편 황 CEO는 이번 방한 기간 LG그룹 구광모 회장과 현대차그룹 정의선 회장, 네이버 이해진 창업자 등과 회동할 예정이다. 업계에서는 이번 만남에서 AI 데이터센터와 피지컬 AI, 로봇, 자율주행, AI 서비스 생태계 전반에 대한 협력 논의가 이뤄질 가능성이 큰 것으로 보고 있다.