LG에너지솔루션 전력망 ESS 제품. [사진=LG에너지솔루션]

[디지털데일리 배태용기자] LG에너지솔루션이 북미 에너지저장장치(ESS) 시장에서 대규모 공급 계약을 추가로 확보하며 북미 시장 성장 가속화에 나섰다. 전기차 시장의 일시적 수요 정체 속에서 인공지능(AI) 데이터센터발 전력 인프라 특수를 겨냥한 포트폴리오 다변화 성과가 가시화되는 모습이다.

28일 LG에너지솔루션에 따르면 회사는 미국 미시간주 최대 종합 에너지 기업인 DTE에너지와 총 6기가와트시(GWh) 규모의 ESS 배터리 공급 계약을 체결했다. 총 계약 규모는 16억달러(약 2조4000억원)로 공급 기간은 약 2년이다. 이번 계약은 LG에너지솔루션의 북미 ESS 시스템 통합(SI) 전문 자회사인 'LG에너지솔루션 버테크'를 통해 배터리 공급부터 시스템 통합까지 아우르는 토털 솔루션 형태로 진행된다.

미국 미시간주 디트로이트에 본사를 둔 종합 에너지 기업 DTE에너지는 미시간주 최대 전력 사업자이자 미국 전역에서 손꼽히는 대형 유틸리티 기업이다. 연 매출 약 158억달러(약 21조7000억원) 규모에 달하며 최근에는 재생에너지 확대와 빅테크 인프라 연계를 주도하며 전력망 현대화 투자를 적극 추진하고 있다. DTE에너지는 이번 공급 계약을 통해 미국 미시간주 살린 타운십에 신설되는 글로벌 빅테크 기업 오라클(Oracle)의 AI 데이터센터 프로젝트를 포함해 총 8개의 핵심 전력망 구축 사업을 전개할 예정이다.

최근 북미 지역은 빅테크 기업들의 AI 데이터센터 구축 본격화와 재생에너지 연계 수요가 맞물리며 ESS 배터리 수요가 급증하고 있다. 대규모 서버와 냉각 설비가 24시간 가동되는 AI 데이터센터는 전력 사용량이 크고 순간적인 부하 변동도 빈번해 안정적인 전력 공급이 필수적이다. 블룸버그뉴에너지파이낸스(BNEF)에 따르면 미국 데이터센터 전력 소비량은 지난해 180테라와트시(TWh) 와 비교해 오는 2030년 약 2배 이상인 391TWh 규모로 성장할 전망이다.

LG에너지솔루션이 이번에 공급하는 제품은 지난해 6월 북미 최초로 대규모 ESS 배터리 양산을 시작한 미시간 홀랜드 공장을 중심으로 생산된다. 회사는 미국 미시간 홀랜드와 랜싱 공장 캐나다 넥스트스타 에너지 얼티엄셀즈 테네시 공장 오하이오 혼다 합작공장 등 총 5개의 강력한 북미 ESS 생산 거점을 가동 및 구축하고 있다. 특히 얼티엄셀즈 테네시 공장의 ESS용 LFP(리튬인산철) 라인 전환 등 제품 포트폴리오 다변화에도 속도를 내고 있다.

이를 바탕으로 올해 말까지 글로벌 ESS 생산 능력을 60GWh 이상으로 확대하고 이 중 80%가 넘는 50GWh를 북미 지역에 집중 배치해 압도적인 현지 공급 경쟁력을 확보할 계획이다. 박재홍 LG에너지솔루션 버테크 법인장은 "핵심 미국 생산 거점인 미시간에서 DTE와 협력해 현지 생산 ESS를 공급하게 돼 뜻깊게 생각한다"며 "미국 전력망 안정화와 일자리 창출에 기여하겠다"고 전했다. 조이 해리스 DTE에너지 최고경영자(CEO) 역시 "청정에너지 투자 확대는 물론 미시간이 기술 혁신의 중심지로 자리매김하는 데 기여할 것으로 기대한다"고 덧붙였다.