지난 1월 인도 뉴델리 총리 관저에서 '글로벌 에너지 리더 라운드테이블'이 개최됐다. 정기선 HD현대 회장(뒷열 맨 오른쪽)과 김형관 HD한국조선해양 대표(앞열 맨 오른쪽)는 국내 기업인 중 유일하게 나렌드라 모디 인도 총리의 초청을 받아 행사에 참석했다. [사진=HD현대]

[디지털데일리 김유진기자] HD현대가 인도 정부·국영 금융기관과 손잡고 현지 조선소 설립에 나선다. 합작법인을 통해 조선소 운영을 주도하고 스마트 조선 기술과 공급망까지 현지에 이식하며 인도 시장 공략을 본격화한다.

HD현대는 지난 20일 인도 뉴델리에서 인도 NSHIP TN, 사가르말라 금융공사(SMFCL)와 '신규 조선소 설립 투자에 필요한 핵심 인프라 구축 및 합작법인 설립 추진을 위한 업무협약'(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약에 따라 HD현대는 NSHIP TN과 사가르말라 금융공사가 조성하는 '조선투자펀드'와 함께 신규 합작 조선사(JV)를 설립해 최대 주주로서 조선소 운영 전반을 총괄하게 된다.

NSHIP TN은 인도 중앙정부 산하 VOC 항만청이 주도해 설립한 특수목적법인이다. 앞으로 인도 정부 지원 정책과 각종 인센티브를 집행하게 된다. 이를 통해 HD현대는 신규 합작 조선소 설립을 위한 사업 구조를 구체화하고 협력 범위를 중앙정부로까지 확장하는 게 가능해졌다.

앞서 HD현대는 2025년 12월 인도 남부 타밀나두주와 '신규 조선소 건설에 관한 업무협약'을 체결했다. 이어 올해 1월에는 '글로벌 에너지 리더 라운드테이블'에서 정기선 회장이 모디 총리와 협력 방안을 논의했다.

인도 정부는 자국 내 선박 건조 수요의 초도 물량을 HD현대 국내 조선소에 발주하고 자국 인력을 파견할 계획이다.

HD현대 조선소에서 선박 건조 노하우를 전수받은 이들은 향후 신규 합작 조선소 설립과 운영에 참여한다.

HD현대는 인도 내 산학 협력을 기반으로 자동화·인공지능(AI) 기반 스마트 조선 기술을 적용한 디지털 조선소 구축을 추진해 설계·생산·운영 전반에서 경쟁력 확보를 지원한다는 구상이다.

또 HD현대는 국내 협력사의 인도 진출도 돕는다. 신규 합작 조선소의 성공적인 운영을 위해서 안정적인 공급망 구축이 필수이기에 국내 조선 기자재 업체들의 현지 진출을 지원하고 블록·엔진 등 국내 조선업 생태계의 확장을 이끈다는 방침이다.

HD현대는 "이번 협약은 양국 간 조선 산업 협력이 사업화 단계로 진입했음을 의미한다"며 "인도 시장 진출을 통한 신규 물량 확보와 새로운 사업 모델 구축은 국내 기자재 협력사들의 해외 판로 개척을 통해 상생 기반도 더욱 넓힐 수 있을 것"이라고 말했다.