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‘AI 유료화’ 선 그은 팀 쿡…애플 인텔리전스 핵심 기능 무료 제공 유지

디지털데일리 발행일 2026-02-28 14:20:03
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김문기 기자
팀 쿡 애플 CEO [사진=애플 이벤트 캡쳐]
팀 쿡 애플 CEO [사진=애플 이벤트 캡쳐]

[디지털데일리 김문기 기자] 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 최근 시장에서 제기된 ‘애플 인텔리전스(Apple Intelligence)’의 유료 구독제 전환 루머에 대해 선을 그으며, 핵심 AI 기능의 무료 제공 원칙을 재확인했다.

28일(현지시간) 맥루머스 등 주요 외신에 따르면, 팀 쿡 CEO는 최근 주주총회 직후 가진 인터뷰를 통해 애플 인텔리전스의 서비스 방향성을 공개했다. 쿡 CEO는 “애플 인텔리전스는 단순한 추가 기능이 아니라 아이폰, 맥, 아이패드 사용 경험의 핵심이자 기본 요소”라며, 시스템에 통합된 주요 AI 기능들을 유료화할 계획이 없음을 명확히 했다.

이는 최근 테크 업계 일각에서 제기된 ‘애플이 월 20달러 수준의 AI 구독료를 책정할 것’이라는 전망을 정면으로 반박한 것이다. 쿡 CEO는 사용자의 개인정보를 보호하면서 기기 내에서 구동되는 온디바이스 AI와 애플의 프라이빗 클라우드 컴퓨팅은 하드웨어 구매 가치에 포함된다는 점을 강조했다.

다만, 외부 파트너사와의 협력을 통한 확장 서비스에 대해서는 유료 옵션의 가능성을 열어뒀다. 쿡 CEO는 “사용자가 구글 제미나이나 오픈AI의 챗GPT 등 타사의 고급 언어 모델을 애플 기기를 통해 추가로 이용하고자 할 경우, 해당 업체와의 파트너십에 기반한 유료 구독 모델이 적용될 수 있다”고 설명했다.

즉, 애플 자체 AI는 무료로 제공하되, 일종의 ‘AI 앱스토어’ 개념으로 고도화된 타사 모델 연동에는 과금 체계를 도입할 수 있다는 분석이다.

애플의 이 같은 전략은 하드웨어 판매량을 극대화하는 동시에 AI 생태계를 빠르게 확장하려는 포석으로 풀이된다. AI 기능을 기기 구매의 기본 혜택으로 묶어 경쟁사인 삼성전자나 구글과의 차별화를 꾀하고, 사용자들이 자연스럽게 애플의 AI 환경에 락인(Lock-in)되도록 유도하겠다는 계산이다.

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김문기 기자
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