[디지털데일리 이상일기자] 인공지능(AI) 도구 클로드(Claude)가 전 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로(Nicolás Maduro) 체포 작전에 사용된 것으로 알려졌다.

이번 사례는 미 국방부 내에서 AI 모델의 군사적 활용이 확대되고 있음을 보여준다고 관계자들이 전했다.

14일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 해당 작전은 지난달 수도 카라카스 내 여러 장소에 대한 폭격을 포함했으며 마두로와 그의 부인을 체포하기 위한 것이었다.

그러나 여기에는 치명적인 논란을 일으킬 수 있는 요소가 있다. 클로드의 개발사 앤트로픽(Anthropic)의 사용 지침에는 폭력 조장, 무기 개발, 감시 활동에의 이용이 명확히 금지돼 있기 때문이다.

이와관련 앤트로픽 대변인은 “클로드 또는 다른 AI 모델이 특정 작전에 사용됐는지 여부는 논평할 수 없다”며 “모든 사용은 당사 정책에 따라야 하며, 파트너사와 협력해 이를 준수하도록 관리하고 있다”고 밝혔다. 국방부는 공식 입장을 내지 않았다.

관계자들에 따르면 클로드의 배포는 데이터 분석 기업 팔란티어 테크놀로지스(Palantir Technologies)와의 협력을 통해 이뤄졌다. 팔란티어의 기술은 미 국방부와 연방 법집행기관에서 이미 광범위하게 사용되고 있다. 급습 이후 앤트로픽 직원이 팔란티어 측에 클로드의 활용 방식을 문의한 것으로 전해졌다.

WSJ는 이전 보도에서 앤트로픽이 국방부의 군사 작전 참여 가능성에 우려를 표하며, 미 행정부가 최대 2억달러 규모의 계약 취소를 검토했다고 전했다. 이번 사건은 앤트로픽이 개발한 인공지능 모델이 국방부 기밀 작전에 직접 활용된 첫 사례로 알려졌다. 다만, 비기밀 업무에는 문서 요약이나 무인기 제어 등 다른 AI 도구가 사용됐을 가능성도 있다.

앤트로픽은 지난해 여름 약 2억달러 규모의 국방부 계약을 수주했으며, 자율 무기 작전과 국내 감시 목적의 AI 활용에 대해 우려를 제기한 것으로 전해졌다. 이런 제약은 트럼프 행정부와의 갈등으로 이어졌으며, 앤트로픽이 AI 칩 수출 통제 강화를 요구해 백악관의 규제 완화 전략을 저해했다는 비판도 받았다.