김동춘 LG화학 대표이사 [사진=LG화학]

[디지털데일리 고성현기자] 김동춘 LG화학 대표가 급변하는 기술·산업 환경 속에서 생존과 도약을 위한 강도 높은 혁신을 주문했다.

김동춘 대표는 5일 신년사에서 "AI(인공지능)가 불러온 반도체·로봇·자율주행 시장의 변화·공급이 수요를 압도하는 구조적 불균형, 지정학적 이슈로 인한 불확실성 증가는 예측하기 어려운 상황을 초래하고 있다"며 "이러한 변화 속에서 새로운 경쟁자의 출현, 기업 순위의 뒤바뀜을 목격하고 있다"고 지적했다.

그러면서 "LG화학이 이 변화 속에서 성공하기 위해서는 전통적인 변화 대응 수준만으로는 부족하다"며 파부침주(破釜沈舟: 결사의 각오로 싸우겠다는 의미)의 결의가 필요하다고 강조했다.

이어 김 대표는 혁신적 접근·선택과 집중·일하는 방식의 혁신 등 3가지 핵심 과제를 제시했다.

그는 "큰 변화에 대응하기 위해서는 ‘혁신적 접근’이 필수적”이라며 "설령 2~3년 시황이 다소 좋아지더라도 10년, 20년 후에도 경쟁 우위를 가질 수 있느냐 관점에서 판단해야 한다"고 말했다.

그러면서 "우리가 지향해야 할 사업은 기술 장벽이 높고 고객 밀착형인 고수익 사업"이라며 "이러한 영역에서 일시적인 성공이 아니라 지속적으로 경쟁 우위를 유지하기 위해 혁신적 과제의 성공이 절대적으로 중요하다"고 덧붙였다.

김 대표는 "LG화학은 신사업 추진에 많은 노력을 기울여 왔지만 리소스 측면에서 역량이 분산된 부분이 있다"며 "미래를 위한 초기 단계 투자(Seed)는 지속하되, 전략에 부합하지 않는 부분은 과감하게 조정하겠다. 한정된 자원을 핵심 경쟁우위기술(Winning Tech) 과제와 핵심 신사업 분야에 선택과 집중해 성공을 제고하겠다"고 밝혔다.

일하는 방식의 혁신에 대해서는 AI 전환(AX)과 OKR(Objectives&Key Result)를 전사적으로 도입하겠다고 했다.

김 대표는 "영업·생산·개발 전 부문에는 에이전트형 인공지능(Agentic AI)을 전격 도입해 고객 가치 제고 속도를 높이겠다"며 "남들이 하는 수준의 과제를 달성했다고 해서 차별화를 가져올 수 없다. 보다 혁신적인 과제를 설정하고 모두가 부서간 협업 조직(Cross Functional Team)이 돼 치열한 논의와 몰입을 통해 혁신의 속도를 높이고 성과를 창출하자"고 전했다.

김 대표는 현재 LG화학이 처한 상황을 ‘절박함’으로 표현했다. 그는 "신임 CEO로서 변화의 시간이 우리에게 얼마나 남아 있을까, 우리는 어느 정도의 속도(Speed)로 추진할 수 있을까 생각해 봤다"며 "우리는 매우 절박한 상황에 놓여 있는 것이 분명하다"고 강조했다.

그러면서 "전 임직원이 물러설 길을 스스로 없애고 결사항전의 의미를 담은 ‘파부침주(破釜沈舟)’의 결의로 임한다면, 이 큰 변화를 우리의 혁신 방식으로 이길 수 있다"며 "어떤 위기도 돌파할 수 있는 역량으로 자리 잡아 가장 강한 회사로 변화할 것"이라고 설명했다.

김 대표는 끝으로 "우리에게 남아 있는 저력을 믿고, 전 임직원이 함께 서로 믿고 의지하며 자부심을 느끼는 자랑스러운 LG화학을 만들자"고 당부했다.