포스코퓨처엠이 CNGR 및 피노와 LFP 양극재 합작투자계약(JVA)을 23일 체결했다. (왼쪽부터 피노 김동환 대표, 포스코퓨처엠 윤태일 에너지소재마케팅본부장, CNGR 주종완(Zhu Zongyuan) 부총재, 씨앤피신소재테크놀로지 따이주푸(Dai Zhufu) 대표이사) [사진=포크소퓨처엠]

[디지털데일리 배태용기자] 포스코퓨처엠이 중국 CNGR 및 CNGR의 한국 자회사 피노(FINO)와 손잡고 LFP(리튬·인산·철) 양극재 사업에 본격적으로 뛰어든다. 급성장하는 ESS(에너지저장장치) 시장을 겨냥해 중저가 배터리 소재 포트폴리오를 강화한다는 전략이다.

포스코퓨처엠은 23일 CNGR, 피노와 LFP 양극재 합작투자계약(JVA)을 체결했다고 24일 밝혔다. 이날 경기도 안양시 피노 사옥에서 열린 계약 체결식에는 포스코퓨처엠 윤태일 에너지소재마케팅본부장, CNGR 리우싱궈 부총재와 주종완 부총재, 피노 김동환 대표, 씨앤피신소재테크놀로지 따이주푸 대표이사 등이 참석했다.

이번 계약은 지난주 포스코퓨처엠 이사회에서 LFP 양극재 공장 투자 안건이 승인된 이후 합작투자계약까지 마무리되며 사업 추진이 본궤도에 올랐다는 점에서 의미가 크다. 포스코퓨처엠은 CNGR과의 이차전지 소재 협력 강화를 위해 2024년 합작사 씨앤피신소재테크놀로지를 설립하고 LFP 양극재 사업을 단계적으로 논의해 왔다.

합작사 설립에 따라 포스코퓨처엠은 포항 영일만4일반산업단지에 LFP 양극재 공장을 건설할 계획이다. 2026년 착공, 2027년 양산을 목표로 하며 초기 투자 이후 단계적으로 증설해 연산 최대 5만톤 규모까지 확대한다는 방침이다.

LFP 배터리는 삼원계 배터리에 비해 출력은 낮지만 가격 경쟁력이 뛰어나고 수명이 길어 ESS와 엔트리급 전기차를 중심으로 수요가 빠르게 늘고 있다. 포스코퓨처엠은 이번 합작을 통해 생산뿐 아니라 기술, 마케팅 등 사업 전반에서 CNGR 및 피노와 협력을 강화하며 LFP 시장 내 입지를 빠르게 구축한다는 전략이다.

포스코퓨처엠은 시장 조기 진입을 위해 별도의 대응도 병행한다. 기존 포항 양극재 공장의 하이니켈 제품 생산라인 일부를 LFP 양극재 생산라인으로 전환해, 2026년 하반기부터 LFP 양극재 공급을 시작할 계획이다.

회사 관계자는 "이번 합작투자계약 체결은 포스코퓨처엠의 배터리 소재 포트폴리오를 다변화하는 중요한 전환점"이라며 "ESS를 중심으로 빠르게 성장하는 LFP 시장에서 경쟁력을 확보하고, 중장기적으로 이차전지 소재 사업의 안정성과 성장성을 동시에 강화해 나갈 것"이라고 말했다.