'K-팹리스 테크 포럼'에서 발표하는 황선욱 Arm코리아 대표

[디지털데일리 고성현기자] Arm코리아가 국내 반도체 설계(팹리스) 산업의 부흥, 인공지능(AI) 3대 강국이라는 한국의 목표 달성을 위한 협력 의지를 다졌다. 이와 함께 국내 팹리스 업체와 디자인솔루션 기업과의 협력 중요성도 강조했다.

황선욱 Arm코리아 대표는 26일 경기 성남시 그래비티 조선 서울 판교에서 열린 'K-팹리스 테크 포럼' 행사에서 "최근 AI 3대 강국을 목표로 한국 정부가 움직이면서 연관된 많은 기관·기업들을 만나며 전체적인 그림이 만들어지고 있다"며 "(이에 따라) 국내 팹리스에 수혜, 기회, 혹은 도전이 될 것으로 보인다"고 말했다.

K-팹리스 테크 포럼은 한국반도체산업협회가 올해로 3회째를 맞이한 '팹리스인의 날' 부대행사로 열린 기술교류회다. 국내 시스템반도체 산업 발전에 기여한 팹리스의 공로를 기리고 향후 협력과 기술 트렌드를 조명하기 위해 마련됐다. Arm은 글로벌 반도체 설계자산(IP) 업체로 저전력 시스템온칩(SoC) IP를 독점적으로 공급하고 있다.

황 대표는 "AI가 우리 생활 속에 들어온 뒤 빠르게 급변하고 있다. 수억개 단위였던 (LLM의) 파라미터는 몇 조개 단위를 넘어섰고, 우리가 생각했던 것보다 더 폭발적으로 움직이는 중"이라며 "심지어 데이터센터가 전력이 없어 운영을 못하는 단계까지 와 있는 상황"이라고 운을 뗐다.

그러면서 "Arm 역시 이번에 모든 조직명에 AI를 붙이면서 변화를 거듭하고 있다"며 "모든 애플리케이션에 AI에 접목이 되면서 컴퓨팅의 모든 미래가 재정의되고 있는 것"이라고 덧붙였다.

황 대표는 격변하는 AI 인프라 시대의 가장 중요한 요소로 타임투마켓(Time-to-market)을 꼽았다. AI를 구동하기 위한 반도체 칩이 적기에 나와야만 올바른 경쟁이 가능하고, 생태계가 동반 성장하기 위한 토대가 마련될 수 있다는 점을 강조하고 나선 것이다.

그는 "2017년 이후 AI가속기 시장이 태동했지만 반도체 칩의 출시 간격은 3년에 한개, 혹은 4년의 한개씩이거나 재설계(Revision)을 거쳐야하는 상황"이라며 "엔비디아가 1년에 한개씩 신규 모델을 만드는 것을 고려하면 따라잡기 어렵다"고 말했다.

이어 황 대표는 "한국이 AI 3대 강국으로 가기 위해서는 (칩 생산을 지원하는) 디자인서비스 기업의 역할이 무엇보다 중요하다"며 "Arm 역시 제 역할이 있지만 디자인 서비스, 팹리스가 각자의 역할을 되새겨야만 타임 투 마켓이 가능하다. 이걸 놓치면 가격 경쟁이 시작돼 관련된 기업들이 함께 무너지는 계기가 될 수 있다"고 지적했다.

Arm이 국내 반도체 생태계 차원에서 지원할 수 있는 영역에 대해서도 강조하고 나섰다. 현재 Arm은 SoC 협력 모델인 'Arm 토탈 디자인(ATD)' 프로그램을 통해 데이터센터용 SoC 설계·개발을 지원 중이다. ATD에는 시높시스·케이던스·지멘스EDA 등 글로벌 전자자동화설계(EDA)·IP 업체와 함께 삼성파운드리, 리벨리온, 에이디테크놀로지 등 국내 설계·생산기업이 모두 참여하고 있다.

이와 함께 황 대표는 Arm이 국내 팹리스를 대상으로 진행하는 플렉서블 액세스(Flexible Access) 프로그램의 역할에도 주목했다. 플렉서블 액세스는 이에 참여한 파트너사에 기술, 도구, 리소스에 대한 비용을 낮게 책정하거나 무상으로 제공하는 서비스다. 이를 통해 빠른 칩 개발을 지원하고 샘플 제작, 양산 시 라이선스·로열티 계약을 맺는 후불 방식으로 운영된다.

황 대표는 "내년 2월부터는 코어텍스-A320·에토스-U85 등도 플렉서블 액세스 라인업에 포함될 것"이라며 "또 한국의 스타트업 대상으로는 별도 회비나 샘플 검증에 대한 계약 없이 지원할 계획"이라고 전했다.

황선욱 대표는 "소버린 AI의 중요성이 높아지면서 CPU에 대한 자체적 솔루션을 확보하지 않으면 안된다라는 한국 정부 인식도 강해지는 중"이라며 "AI 3대 강국, 그리고 한국 팹리스가 튼튼해지고 경쟁력을 갖추는 날까지 Arm이 파트너와 함께 지원하도록 하겠다"고 말했다.