[디지털데일리 이건한 기자] "검색은 이제 단순히 답만 찾는 곳이 아니라 사용자 행동의 시작이자 종착점이 됩니다."

6일 서울 코엑스에서 열린 팀네이버 통합 컨퍼런스 '단25(DAN 25)'에서 딥다이브 세션의 연사로 나선 최재호 네이버 발견/탐색 프로덕트 부문장은 이같이 강조했다.

최재호 네이버 발견/탐색 프로덕트 부문장이 단25 딥다이브 세션에서 에이전틱 서치를 주제로 발표하는 모습.

인간보다 빠른 정보 검색 속도와 맥락 이해, 데이터 기반 추론과 아이디어 제안까지 가능한 최신 AI 기술은 현재 웹 검색 분야에서 완전한 패러다임 전환을 불러일으키고 있다. 이날 딥다이브 세션의 연사로 나선 최 부문장도 네이버 검색이 차세대 에이전틱 서치로의 진화 과정을 밟고 있다고 소개했다.

이 진화는 먼저 AI가 사용자의 검색 의도와 맥락을 이해하는 것부터 시작된다. 이어서 사용자의 다음 행동을 선제적으로 분석해 제안하며 예약·구매·결제와 같은 실행 단계까지 한 화면에서 연결하는 것이 네이버가 말하는 에이전틱 서치의 진화 방향이다. 이는 AI 시대의 검색 트렌드가 단순한 '궁금증 해결'이나 '정보 발견' 같은 수동적 단계를 넘어 사용자의 구체적인 행동을 완결 짓는 방향으로 나아가고 있음을 보여준다.

최 부문장은 AI 기반 에이전틱 서치를 다시 '맥락', '제안', '실행'으로 구분해 구체적으로 설명했다. 첫 단계는 '맥락을 잇는 검색'이다. 이는 동일한 검색어라도 사용자별로 전혀 다른 맞춤형 결과물을 우선 노출하는 초점을 맞춘다.

예컨대 '프로야구'를 검색했을 때 한화 팬에게는 한화 이글스 경기와 영상을 먼저 보여준다. '드라마 추천'이 검색 키워드라면 로맨스 선호자에게는 로맨스 작품을, 스릴러 선호자에게는 스릴러 작품을 우선 추천하는 방식이다.

포털 제공사가 정해둔 노출 순서나 대중적 관심이 높은 순서대로 검색 결과가 우선됐던 기존 검색과 차별화된 경험이다. 결과 내용뿐 아니라 UI도 개인화된다. 가령 같은 '뉴욕'을 검색한 사용자라도 성향에 따라 트렌드 탐색용 '스캐너형' UI, 텍스트 요약 정보 중심의 '실용형' UI, 생생한 후기 중심의 '리뷰형' UI 등 각기 다른 화면이 제공될 수 있다.

다음 단계는 AI가 먼저 제안하는 검색이다. 사용자가 키워드를 입력하기 전에 AI가 다음 행동을 예측해 제안하는 단계이며 핵심 기술은 '페르소나(Persona)'다. 최 부문장은 페르소나를 "나를 더 잘 아는 요약본"이라고 정의하며 사용자의 검색 이력, 콘텐츠 소비, 쇼핑 구매 이력 등 다양한 행동 데이터를 AI가 종합해 생성한 프로필이라고 설명했다.

이 페르소나는 다시 3단계 구조를 거쳐 정교화된다. 1단계는 사실 추출(Fact Extraction) 과정에서 사용자의 특정 행동 데이터를 구조화하는 것이다. 2단계는 행동 추론(Behavior Inference)이다. 구조화된 데이터를 연결해 사용자가 '안면도 가족여행'이나 '러닝' 검색 등에 관심을 갖고 있는지 구체적인 패턴을 추론하는 과정이다. 이 과정에서 '태안 가족 여행 코스'나 '해수욕장 러닝 코스'처럼 구체적인 검색 아이디어를 제안할 수 있다.

이런 제안 단계는 단순 정보 제공에만 그치지 않는다. 사용자가 '제주도 호텔'을 여러 번 검색하며 여행을 준비한다고 판단되면 AI가 호텔 비교, 가족 숙소 추천, 액티비티 정보 등을 담은 '맞춤형 리포트'를 생성해 제공할 수 있다. 또한 뮤지컬 공연을 예매한 사용자에게 공연일이 다가오면 공연장 근처 식당이나 카페를 미리 제안하는 것도 가능하다.

마지막 3단계는 탐색한 정보, 사용자가 관심을 보인 정보를 실제 '실행'으로 연결하는 것이다. 이는 '프로야구'를 검색한 사용자가 관심 구단의 영상을 본 뒤 가까운 경기 일정을 캘린더에 등록하고, 티켓 예매와 굿즈 구매까지 경험을 단절 없이 최소한 화면으로 제공하는 것이 목표인 단계다.

최 부문장이 소개한 에이전틱 서치의 진화 방향 개요.

이를 구현하는 기술 기반은 네이버가 'AiAPI 커넥트'라고 정의한 네이버 내부 서비스 간 연결 허브다. 기존에 네이버가 구현한 쇼핑, 금융, 로컬, 콘텐츠 등 다양한 버티컬 서비스 API를 검색과 연동하는 데 쓰인다. 최 부문장은 "기존에는 정보를 제공하는 정보성 API가 많았다면 앞으로는 검색 결과 내에서 바로 실행이 이뤄지는 액셔너블 API를 더 많이 확장할 계획"이라고 밝혔다.

이어 "네이버는 검색, 쇼핑, 로컬, 금융, 결제까지 폭넓은 생활 인프라를 보유하고 있다"며 "에이전틱 서치를 통해 '나를 이해하고, 내가 찾기 전에 먼저 제안하며, 나의 하루를 더 편리하게 만들어주는' 지능적 동반자로서의 검색 경험을 제공할 것"이라는 비전을 강조했다.