SK AI 서밋 2025에서 발표 중인 최태원 SK그룹 회장.

[디지털데일리 배태용 기자] "너무 많은 기업들로부터 메모리 칩 공급 요청을 받고 있어서 감당이 될지 걱정입니다. 수요에 책임 있게 대응하기 위해 청주 24개 규모에 해당하는 용인 클러스터를 준비하고 있습니다."

3일 서울 코엑스에서 열린 'SK AI 서밋 2025' 개막 기조연설에서 최태원 SK그룹 회장은 폭발적으로 증가하는 AI 메모리 수요에 대응하기 위한 그룹 차원의 투자 전략을 직접 밝혔다. 그는 "단순한 스케일 경쟁에서 벗어나 효율 중심의 AI 인프라 전환이 필요하다"며 SK의 '3대 AI 솔루션'을 제시했다.

◆ "HBM 요청 쏟아진다"…SK, 용인 클러스터로 수요 폭증 대응

최 회장은 HBM 중심의 메모리 수요 폭증 상황을 구체적으로 설명했다. 그는 "요즘은 너무 많은 고객사로부터 메모리 칩 공급 요청이 들어오고 있고 이를 다 대응하지 못하면 고객 비즈니스 자체가 멈출 수도 있다"라며 "단순히 돈의 문제가 아니라 책임 있는 공급자로서 대응하겠다"고 강조했다.

이에 따라 SK하이닉스는 내년 본격 가동 예정인 청주 HBM 신공장에 이어 2027년 '용인 반도체 클러스터'를 오픈한다. 용인 클러스터는 초대형 팹 4개가 들어갈 수 있는 구조로 설계됐으며 각 팹당 청주 팹 6개 규모의 생산라인을 담는다.

최 회장은 "완공 시점에는 '청주 팹 24개 분량'의 생산능력을 갖추게 된다"며 "서플라이 쇼티지를 막기 위한 전략적 투자"라고 말했다.

그는 오픈AI의 HBM 수요 규모도 언급했다. 그는 "오픈AI가 '스타게이트 프로젝트'를 위해 월 90만장의 HBM을 요청했다"며 "이는 전 세계 HBM 월 생산량의 두 배에 달하는 수준"이라고 밝혔다.

이어 "이제 엔비디아조차 더 이상 SK하이닉스에 개발 속도를 요구하지 않는다"며 "기술력이 이미 업계에서 인정받았다는 의미"라고 덧붙였다.

SK AI 서밋 2025에서 발표 중인 최태원 SK그룹 회장. / 사진 = 배태용 기자

◆ "효율이 경쟁력"…AI 인프라·제조AI까지 확장

최 회장은 이어 효율 중심 AI 인프라 전략을 강조했다. 최 회장은 "이제 AI 경쟁은 스케일이 아니라 효율의 경쟁으로 바뀌고 있다"며 "AI를 모든 산업과 국가가 공평하게 활용할 수 있는 구조를 만들어야 한다"고 말했다.

그는 첫 번째로 데이터센터 인프라 구축을 꼽았다. 그는 "전력, 시스템, 운영까지 포함한 구조적 혁신이 필요하다"며 "SK는 직접 설계한 데이터센터로 가장 효율적인 AI 인프라를 만들 것"이라고 설명했다.

SK는 이미 가산 지역에 AI 컴퓨팅 클러스터를 구축, 울산에선 AWS와 1기가와트급 AI 데이터센터를 2027년 오픈할 계획이다. 또한 천안 지역에선 오픈AI와 함께 새로운 형태의 데이터센터를 공동 구축할 예정이다.

두 번째는 제조AI다. SK하이닉스는 엔비디아 '옴니버스(Omniverse)' 기반 가상 공장을 구축해 완전 자율형 제조 시스템으로 진화시키고 있다.

최 회장은 "AI 칩 수요를 따라잡기 어려운 현실 속에서 생산 효율을 극대화하기 위해 제조AI를 도입했다"며 "이 솔루션은 다른 산업에도 개방해 생태계 확산에 기여할 것"이라고 밝혔다.

끝으로 "지금까지 말한 모든 전략은 SK 혼자 할 수 없다"며 "AWS, 엔비디아, 오픈AI 등 글로벌 파트너와 협력해 AI 효율화 생태계를 만들 것"이라고 말했다.

그는 "오늘 이 자리는 파트너십을 위한 자리"라며 "앞으로도 최고 효율의 AI 인프라를 찾아가기 위한 여정을 함께하자"고 연설을 마무리했다.