'에드워드 리 K 싸이버거'와 '에드워드 리 K 비프버거'

[디지털데일리 최규리기자] 토종 버거·치킨 브랜드 맘스터치가 셰프 에드워드 리와 다시 한 번 손잡고 두 번째 협업 메뉴를 선보였다. 14일 출시된 '에드워드 리 셰프 컬렉션 시즌2'는 올해 폭발적인 반응을 이끌었던 1차 협업의 성공을 잇는 후속작이다. 한국적인 맛의 깊이를 살린 프리미엄 버거와 치킨 3종으로 구성됐다.

이번 신제품은 '에드워드 리 K 싸이버거', '에드워드 리 K 비프버거', '에드워드 리 크림디종 빅싸이순살' 등 총 세 가지다. 맘스터치의 대표 메뉴인 싸이버거와 빅싸이순살을 기반으로 에드워드 리 셰프 특유의 'Korean Kick(코리안 킥)' 감각을 입혔다. 시즌1이 미국 남부식 소스와 버번 위스키 등 이국적인 재료로 개성을 드러냈다면 시즌2는 고추장과 고춧가루 등 익숙한 한국 식재료를 활용해 한층 대중적인 감칠맛을 구현했다.

'에드워드 리 K 비프버거' 단면

'에드워드 리 K 싸이버거' 단면.

시식회 현장에서 직접 맛본 결과 '에드워드 리 K 비프버거'는 기존 맘스터치 메뉴에서 느껴보지 못한 새로운 조합이었다. 먹기 전에는 단순히 매운 버거 정도로 생각했지만 한입 베어무는 고추장과 코울슬로 소스가 어우러져 매콤하면서도 달콤짭짤한 풍미가 확 퍼졌다. 자극적일 것 같던 고추장의 맛은 의외로 부드럽고 중독적이었다. 짠맛과 단맛, 매운맛이 조화롭게 어울리며 한식의 매력을 자연스럽게 녹여냈다.

대표 메뉴인 '에드워드 리 K 싸이버거' 역시 기존 싸이버거의 친숙한 맛 위에 새로움을 얹었다. 치킨 패티의 바삭한 식감과 마요네즈 소스의 고소함이 유지되면서 에드워드 리 셰프가 개발한 BBQ 소스가 더해져 한층 깊은 풍미를 완성했다. 한입 먹었을 때 입안을 가득 채우는 포만감과 풍부한 양념의 밸런스가 인상적이다. 기존 싸이버거보다 풍미가 복합적이고 맘스터치만의 K버거라는 브랜드 방향성이 느껴졌다.

'에드워드 리 크림디종 빅싸이순살'

반면 '에드워드 리 크림디종 빅싸이순살'은 부드럽고 진한 크림치즈와 디종 머스터드 소스의 조합이 특징이지만 시즌1의 강렬한 버번 위스키 풍미에 비하면 다소 평범하게 느껴졌다. 전체적으로는 무겁지 않고 깔끔한 완성도에 초점을 맞춘 메뉴로 보인다.

이번 시즌2의 콘셉트는 '익숙한 한국의 맛에 새로움을 더하다'다. 실제 메뉴 전반에 걸쳐 한식의 풍미를 세계적으로 재해석한 감각이 녹아 있었다.

현장에서 만난 맘스터치 관계자는 이번 협업에 대해 "꾸준히 싸이버거를 좋아해주는 소비자들에게 늘 고정적이고 지루한 맛이 아닌 새롭게 다가가는 시도가 되었으면 했다"며 "에드워드 리 셰프는 한국인으로서의 정체성을 가지고 있으면서도 늘 새로운 식재료와 레시피 개발에 대한 열정이 큰 분이다. 이번 협업도 '한국 소비자에게 본인의 레시피를 직접 소개하고 싶다'는 그의 의지에서 출발했다"고 설명했다.

이어 "에드워드 리 셰프가 '맘스터치가 잘하는 것에 새로운 한 스푼을 더하자'고 했다. 그걸 맘스터치는 '킥(Kick)'이라고 부른다"며 "이번 'K 싸이버거'와 'K 비프버거'의 K는 단순히 'Korean'이 아니라 'Korean Kick'을 뜻한다"며 "한국적인 식재료의 특장점을 한 방울 더해 완성한 레시피라는 의미"라고 말했다.

맘스터치는 이번 협업에서도 '상생형 컬래버레이션' 모델을 구축했다. 셰프 섭외부터 레시피 개발, 광고 제작, IP 계약비, 물류비 등 협업 관련 비용 전액을 본사가 부담해 가맹점의 부담을 줄였다. 가맹점주는 추가 비용 없이 품질 높은 프리미엄 메뉴를 판매할 수 있고 본사는 브랜드 가치를 높이는 효과를 동시에 얻는 구조다. 실제 1차 협업 당시 맘스터치의 가맹점 매출은 전년 대비 30% 이상 증가했고 신제품 판매량은 역대 최고 기록을 경신했다.

이번 시즌2 역시 전국 매장에서 판매를 시작했으며 '에드워드 리 K 비프버거'는 비프 패티 조리 시설을 갖춘 약 600개 매장에서만 선보인다. 세트 메뉴 구성도 다양하다. 버거 단품 외에도 치킨과 음료를 함께 구성한 '싱글 세트', 버거 2개와 사이드가 포함된 '커플 세트' 등 선택의 폭을 넓혔다.

최근 국내 버거 시장은 프리미엄화 경쟁이 치열해지고 있다. 이런 가운데 맘스터치는 토종 브랜드로서 '셰프의 레시피'라는 새로운 무기를 꺼내 들었다. 미국 남부의 정통 레시피를 한국적 감각으로 풀어내는 에드워드 리 셰프와의 협업은 'K-QSR(한국형 퀵서비스 레스토랑)'으로서의 정체성을 강화하는 시도로 읽힌다.

맘스터치앤컴퍼니는 지난해 매출 4179억원, 영업이익 734억원을 기록하며 전년 대비 각각 14%, 21% 증가했다. 회사는 이번 시즌2 흥행을 통해 프리미엄 라인업을 강화하고 장기적으로 브랜드의 시그니처 시리즈로 발전시킬 계획이다.

업계에서는 이번 협업이 국내 프랜차이즈 시장 내 '맛의 고급화' 흐름을 상징하는 사례로 평가된다. 단순히 가성비를 내세우던 QSR 시장이 셰프의 감성과 프리미엄 레시피를 통해 새로운 경쟁 국면에 진입했다는 의미다.

맘스터치 관계자는 "여러 방송을 통해 익히 알려진 것처럼 한국적인 식재료와 맛을 추구하면서도 이국적인 메뉴와 조화 능력이 탁월한 에드워드 리 셰프 특유의 퓨전 감각을 고스란히 담았다"며 "특히 1차 협업 당시에는 베이컨 잼, 버번 위스키 등 에드워드 리가 자란 미국 식재료가 '킥'이었다면 이번 협업은 국내 소비자들이 익숙한 한국적인 맛과 식재료를 활용해 새로운 스타일의 버거, 치킨을 경험할 수 있을 것"이라고 전했다.