이재명 대통령이 24일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 안전보장이사회 공개 토의를 주재하고 있다. 2025.9.25 [ⓒ 연합뉴스]

[디지털데일리 이나연 기자] 이재명 대통령은 "인공지능(AI)이 인류를 위한 지속 가능한 미래를 구축하는 도구가 되도록 국제 협력을 주도하는 데 전념하겠다"며 "인류를 위한 협력과 동시에 국익을 위해 경쟁하는 것이 유일하고 현명한 선택"이라고 강조했다.

이 대통령은 24일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 'AI 기술의 발전이 국제 평화와 안보에 미칠 영향'을 주제로 열린 안전보장이사회(안보리) 공개토의 나라별 발언에서 이같이 밝혔다.

◆AI의 양면성 제시…실리콘 장막 넘어 '모두를 위한 AI'로

먼저 이 대통령은 'AI 대부'라 불리는 제프리 힌튼 토론토대 명예교수의 발언을 인용하며 AI를 '아기 호랑이'에 비유했다. 그는 "우리 앞에 있는 이 아기 호랑이는 우리를 잡아먹는 포식자로 성장할 수도 있고, 케이팝데몬헌터스에 나오는 '더피'처럼 사랑받는 동반자가 될 수도 있다"고 말했다.

요리사의 칼과 강도의 칼이 다르듯, AI 역시 어떻게 사용하느냐에 따라 전혀 다른 미래가 펼쳐질 것이라는 설명이다. 이 대통령은 AI가 저성장, 고물가 등 난제 해결에 기여하고 보건, 식량, 교육 분야의 혁신을 이끌 수 있다고 언급했다. 하지만 동시에 기술 격차가 '실리콘 장막'을 형성해 글로벌 불평등을 심화시킬 수 있다고 경고했다.

이 대통령은 AI 시대 변화를 기회로 삼기 위해 국제사회의 단결과 책임 있는 사용 원칙 준수가 필수적이라고 역설했다. AI가 인류를 위협하는 방향으로 나아가지 않도록 하기 위해서는 공통의 글로벌 규범을 수립해야 한다고 강조했다.

그는 "기술 발전을 거스르는 '러다이트'적 접근은 비현실적"이라며 "정부, 학계, 산업, 시민사회가 함께 집단 지혜를 모아 '모두를 위한 AI', 즉 포용적이고 인간 중심적인 AI로 혁신을 이끌어야 한다"고 강조했다.

◆안보리, AI 시대 맞아 새로운 안전보장 대응책 모색해야

이 대통령은 국제 평화 및 안보 분야에서 AI의 역할과 위험성도 상세히 설명했다.

그는 "AI가 군사 영역에서 작전 효율성과 지휘 체계 혁신을 가져올 수 있지만, 동시에 통제 불능 상태가 될 경우 오정보, 허위 정보, 테러리즘, 사이버 공격 등 심각한 위협을 초래할 수 있다"고 경고했다. AI 주도 군비 경쟁이 안보 불안정을 심화시킬 수 있다는 점도 우려했다.

다만 이 대통령은 AI가 대량 살상 무기 확산 모니터링, 인도주의적 지원 신속 전달 등 평화 유지에 강력한 도구가 될 수 있다고 강조했다. AI 시대를 맞아 안보리의 역할도 제시했다.

이 대통령은 "안보리는 테러리즘과 사이버 공격에서 팬데믹에 이르는 진화하는 위협에 적극적으로 대응해 왔으며, 비전과 리더십으로 국제사회를 이끌어 왔다"며 "이제 AI 시대에 이사회는 다시 한번 변화하는 안보 환경을 평가하고 새로운 집단적 대응책을 모색해야 한다"고 당부했다.

◆한국, AI 국제 협력 노력…AI 기본사회 확립 강조

대한민국이 AI 국제 협력을 주도하기 위해 기울여 온 노력도 소개했다. 이 대통령은 "이미 작년에 대한민국은 네덜란드와 함께 군사 영역에서의 AI에 관한 최초의 유엔 총회 결의안을 제출했으며, 서울에서 '책임 있는 군사적 AI 사용(REAIM) 정상회의'를 주최했다"고 말했다.

이어 "2024년 5월에 개최된 AI 서울 정상회의에서 안전, 혁신, 포용이라는 세 가지 지침 비전을 담은 '서울 선언'을 채택했다"며 "아시아태평양경제협력체(APEC) 의장으로서 대한민국은 AI 혁신이 인류의 번영에 기여하도록 APEC AI 이니셔티브 채택을 촉진하고 있다"고 부연했다.

이러한 노력은 'AI 보편적 기본 사회'를 확립해 기술 발전의 혜택이 모두에게 돌아가고, '모두를 위한 AI'가 새로운 표준이 되도록 하기 위함이라는 설명이다.

이 대통령은 연설 말미에 AI가 가져온 문명적 변혁 앞에서 인류의 보편적 가치를 수호해야 할 중대한 기로에 서 있다고 말했다. 그는 "우리에게 맡겨진 새로운 역사적 사명을 외면하지 말고, AI가 가져온 변화를 인류가 새롭게 도약하는 발판으로 삼자"고 제안했다.

이 대통령은 이날 공개토의 전 약식 브리핑에서 "대한민국 대통령이 안보리 의장 자격으로 안보리 회의를 주재하는 것은 이번이 처음"이라며 "특히 AI 관련해 전 유엔 회원국을 대상으로 열리는 첫 공개토의의 주재를 맡게 돼 의미가 더욱 각별하다"고 밝혔다.

그러면서 "80년 전 출범한 유엔의 주요 관심사는 '새롭게 등장한 핵무기의 위협을 국제사회가 어떻게 관리하느냐'였다면 이제 AI라는 새로운 위협과 도전에 걸맞은 새로운 거버넌스를 모색할 시기"라고 전했다.