한국 대통령 처음으로 안보리 공개토의 주재

AI 주제로는 전체 유엔 회원국 대상 첫 토론

구테흐스 사무총장 "AI는 인류를 위한 혁신이어야, 새로운 무기 되어선 안 돼"

이재명 대통령이 24일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 안전보장이사회 공개토의를 주재하고 있다. 왼쪽부터 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 이재명 대통령 2025.9.25 [유엔 온라인 생중계 화면 갈무리]

[디지털데일리 이나연 기자] 대한민국 대통령 최초로 유엔 안전보장이사회(안보리) 의장이 된 이재명 대통령이 "인공지능(AI)이라는 새로운 위협과 도전에 걸맞은 새로운 거버넌스를 모색할 시기"라고 말했다.

이재명 대통령은 24일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 안보리 공개토의를 주재하기 앞서 진행한 약식 브리핑에서 "오늘날 AI 기술 발전은 우리 일상을 변화시키는 것을 넘어 국제적인 안보 환경까지 급격하게 변화시키고 있다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "대한민국 대통령이 안보리 의장 자격으로 안보리 회의를 주재하는 것은 이번이 처음"이라며 "AI 관련해 전 유엔 회원국을 대상으로 열리는 첫 공개토의의 주재를 맡게 돼 의미가 더욱 각별하다"고 전했다.

이어 "유엔의 도움으로 전쟁의 폐허를 딛고 민주화와 경제 번영을 동시에 달성한 대한민국이 이제 인류의 평화와 공동번영을 위해 막중한 역할과 책임을 다하고자 한다"며 "오늘 회의 또한 대한민국이 '더 나은 세계'를 만드는 데 앞장서고 있음을 보여주는 중요한 계기가 될 것"이라고 설명했다.

이 대통령은 "80년 전 출범한 유엔의 주요 관심사는 '새롭게 등장한 핵무기의 위협을 국제사회가 어떻게 관리하느냐'였다면 이제 AI라는 새로운 위협과 도전에 걸맞은 새로운 거버넌스를 모색할 시기"라고 진단했다.

'AI 기술의 발전이 국제 평화와 안보에 미칠 영향'을 주제로 이번 공개토의를 제안한 이유에는 "많은 회원국의 지혜를 모으고 공동의 대응 방안을 모색하기 위한 것"이라며 "평화, 안보, 그리고 인류를 위한 AI를 위해 심도 있는 논의가 이루어지기를 기대한다"고 했다.

이재명 대통령이 24일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 안전보장이사회 공개토의를 주재하고 있다. 사진은 회의장 전경 2025.9.25 / 유엔 온라인 생중계 화면 갈무리

이날 공개토의는 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장을 비롯해 AI 분야 세계적 석학인 요슈아 벤지오 몬트리올대 교수, 최예진 스탠퍼드대 교수 등이 주요 발언자로 참석했다.

구테흐스 사무총장은 "AI는 더 이상 미래의 기술이 아니라 이미 우리 일상과 글로벌 경제를 변화시키고 있다"며 "핵심은 AI가 평화와 안보에 어떤 영향을 미칠지가 아닌, 그 영향을 우리가 어떻게 설계하느냐"라고 강조했다.

그는 AI가 식량 불안 예측이나 분쟁 조기 경보 등 긍정적인 역할을 할 수 있지만 동시에 자율무기, 사이버 공격, 조작된 영상과 같은 위협 요인으로 작용할 수 있다고 경고했다. 특히 "AI 기반 기술이 외교 위기를 촉발하거나 핵심 인프라를 순식간에 마비시킬 수 있다"며 긴장 고조 가능성을 지적했다.

구테흐스 사무총장은 AI의 위험을 줄이기 위한 국제사회의 공동 노력이 시급하다며 ▲무력 사용에 대한 인간 통제 보장 ▲국제법 기반의 규제 체계 구축 ▲정보 진실성 보호 ▲AI 역량 격차 해소 등 4대 과제를 제시했다. 그는 "생사 결정은 알고리즘이 아닌 인간의 몫"이라면서 치명적 자율무기 금지와 핵무기 사용 결정의 인간 고유성도 재차 언급했다.

그는 "유엔은 독립적 과학자 패널 구성과 글로벌 AI 거버넌스 대화를 통해 해결의 실마리를 만들 것"이라며 "AI는 인류를 위한 혁신이어야지 새로운 무기가 되어선 안 된다. 지금이 행동할 때"라고 말했다.

한편 한국이 1991년 유엔 가입 후 각국 정상이 한 데 모이는 9월에 유엔 안보리 의장국을 맡은 것은 이번이 처음이다. 안보리 의장국은 5개국의 상임이사국과 10개 비상임이사국이 국명의 알파벳 순서로 1개월씩 번갈아 맡는다. 한국은 2024~2025년 비상임이사국으로 활동 중이다.