[디지털데일리 오병훈기자] 과학기술정보통신부(장관 배경훈, 이하 과기정통부)는 16일 대전 기초과학연구원(IBS)에서 ‘R&D 혁신을 위한 연구현장 간담회’를 개최했다고 이날 밝혔다.

간담회에는 세종대 물리학과 천승현 교수(발제)를 비롯해, 신진·중견연구자 및 학생연구자 30여명이 참석해 새 정부의 기초연구 정책 및 R&D 혁신에 대한 자유토론이 이뤄졌다. 이 자리에는 하정우 대통령실 AI미래기획 수석이 함께했다.

과기정통부는 R&D 투자 확대와 더불어 투자의 질과 효율성을 함께 높일 수 있도록 ‘가칭연구개발 생태계 혁신방안’을 9월 중 수립할 계획을 밝혔다. 또, 그 과정에서 연구현장의 다양한 목소리를 경청해 적극 반영한다.

그간 여러 차례 R&D혁신을 위한 다양한 정책들이 마련됐으나 여전히 연구현장에서는 문제지적이 이어지고 있는 상황이다. 특히 정부 주도의 공급자적인 시각에서의 R&D 기획 및 관리, 부정행위 방지를 명목으로 한 과도한 행정부담, 예측하기 어렵고 불안정한 과제 중심 재정지원 등은 그간의 개선 노력에도 불구하고 연구현장의 체감도는 낮았다는 지적이다.

과기정통부는 이를 탈피하기 위해 이번 혁신방안은 문제 발굴부터 원인 진단, 대안 도출의 전 과정에서 민간이 중심이 돼 현장과 직접 소통해 마련할 계획이다. 과기정통부는 이번 IBS 현장방문 및 간담회를 첫 시작으로, 권역별로 여러 연구현장을 주기적으로 방문하여 지역별·분야별 목소리를 균형있게 청취한다고 전했다.

또한 산학연의 다양한 전문가로 구성된 민간자문단 '진짜R&D 추진 위원회(가칭)'를 구성하고 비판적 시각에 기반해 혁신방안에 대한 심도있는 논의도 함께 진행할 예정이다.

아울러, 과기정통부는 온라인으로도 연구자 및 일반 국민 누구나 편리하게 의견을 제시할 수 있도록 국민 소통 플랫폼 ‘모두의 R&D’ 개통 계획도 공개했다. 이 서비스는 기존 단방향으로만 정책을 제안하던 방식의 한계를 넘어, 국민이 제안한 의견을 국민 스스로 다양한 토론을 통해 구체화할 수 있게 하고, 제안된 의견은 AI 분석 시스템을 통해 실제 정책 반영에 효과적인 형태로 정리되도록 설계됐다.

R&D 혁신 관련 의견이 있는 국민이라면 누구나 오늘(16일)부터 IRIS 홈페이지에서 회원 가입 없이 본인 인증을 통해 제안 가능하다.

배경훈 과기정통부 장관은 “그간 정부 주도의 R&D 추진에서 탈피해 ‘무엇을 연구할 것인가?’의 단계부터 연구자들이 직접 참여하는 민간 주도의 R&D 기획-투자-평가 체계로의 전환이 반드시 필요하다”며 “다양한 방식으로 현장의 목소리를 듣고, 연구 현장이 체감할 수 있는 실질적인 대책을 마련하겠다”고 말했다.