이재용, 밀라노 동계올림픽서 `스포츠 외교` 가동…IOC 갈라 디너서 글로벌 정상·CEO 교류

실시간
뉴스

산업

이재용, 밀라노 동계올림픽서 '스포츠 외교' 가동…IOC 갈라 디너서 글로벌 정상·CEO 교류

디지털데일리 발행일 2026-02-08 12:00:00

배태용 기자

URL복사

삼성, 올림픽 후원 30년 네트워크 재확인

이재용 삼성전자 회장(뒷줄 오른쪽 4번째)이 커스티 코번트리 국제올림픽위원회(IOC) 위원장(앞줄 오른쪽 6번째) 및 세르조 마타렐라 이탈리아 대통령(앞줄 오른쪽 7번째), JD 밴스 미국 부통령(앞줄 오른쪽 5번째) 등 함께 참석한 세계 각국의 정상급 지도자, 기업인들과 기념촬영하고 있다. [사진=이탈리아 대통령실]

[디지털데일리 배태용기자] 이재용 삼성전자 회장이 6일(현지시간) 개막한 이탈리아 밀라노–코르티나 담페초 동계올림픽 현장에서 각국 정상급 인사와 글로벌 기업가들을 만나며 스포츠 외교 및 글로벌 네트워크 강화에 나섰다.

이 회장은 올림픽 개막을 하루 앞둔 5일 국제올림픽위원회(IOC) 주관으로 열린 갈라 디너에 참석했다. 삼성전자는 국내 기업 가운데 유일한 IOC 최상위 후원사(The Olympic Partner, TOP)로, 이 회장은 삼성전자를 대표해 행사에 참석했다.

이날 갈라 디너에는 커스티 코번트리 IOC 위원장과 세르조 마타렐라 이탈리아 대통령을 비롯해 JD 밴스 미국 부통령, 마르코 루비오 미 국무장관 등 주요 정계 인사들이 대거 참석했다. 빌럼 알렉산더 네덜란드 국왕, 타밈 빈 하마드 알사니 카타르 국왕, 카롤 나브로키 폴란드 대통령, 토마스 슈요크 헝가리 대통령 등 각국 정상도 자리를 함께했다.

글로벌 기업가들도 대거 참석했다. 리둥성 TCL 회장, 올리버 바테 알리안츠 회장, 레이널드 애슐리만 오메가 CEO, 미셸 두케리스 엔하이저부시 인베브 회장, 브라이언 체스키 에어비앤비 CEO, 샤일리시 예유리카르 프록터앤갬블 CEO, 라이언 맥이너니 비자 CEO, 조셉 우쿠조글루 딜로이트 CEO, 제임스 퀸시 코카콜라 회장 등이 참석해 글로벌 정·재계 네트워크가 한자리에 모였다.

이 회장의 스포츠 외교 행보는 이번이 처음이 아니다. 그는 2024년 파리 하계올림픽 당시에도 현지를 찾아 글로벌 네트워크 확대에 나섰다. 당시 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 초청으로 엘리제궁에서 열린 글로벌 기업인 오찬에 참석해 일론 머스크 테슬라 CEO, 제임스 퀸시 코카콜라 CEO, 닐 모한 유튜브 CEO, 데이브 릭스 일라이릴리 CEO, 베르나르 아르노 LVMH 회장 등과 교류했다.

파리 올림픽에서는 삼성전자의 마케팅 성과도 주목받았다. 삼성전자는 참가 선수들에게 '빅토리 셀피' 프로그램을 통해 갤럭시 Z 플립6 올림픽 에디션을 제공했고 선수들이 직접 촬영한 셀피가 확산되며 갤럭시 Z 플립6는 전 세계적인 주목을 받았다. 당시 이 회장은 귀국길에 "선수들이 잘해 기분이 좋았고, 갤럭시 Z 플립6 셀피 마케팅도 보람이 있었다"고 밝히기도 했다.

삼성은 고(故) 이건희 선대회장 시절부터 30년 가까이 올림픽 후원을 이어오고 있다. 삼성전자는 1997년 IOC와 최상위 TOP 후원사 계약을 체결한 이후 현재까지 이를 유지하고 있으며 2028년 미국 LA 올림픽까지 후원을 이어갈 예정이다. 국내 기업 가운데 IOC TOP에 포함된 곳은 삼성전자가 유일하다.

이 회장은 2018년 토마스 바흐 당시 IOC 위원장과 만나 2020년 만료 예정이던 후원 계약을 2028년까지 연장한 바 있다. 삼성의 올림픽 후원은 한국 대표 기업으로서의 사명감을 강조해 온 이건희 선대회장의 뜻을 계승한 행보로 평가된다. 이 선대회장은 1996년부터 2017년까지 IOC 위원으로 활동하며 한국 스포츠 외교에 기여했고, 2018년 평창 동계올림픽 유치에도 중요한 역할을 한 것으로 평가받는다.