1Gbps 속도에 최상의 무선 신호 품질을 보장하는 4×4 MIMO(다중 입출력) 기술을 갖췄으며, 스위치 기능까지 갖춘 무선랜 칩셋이 등장했다.

‘지능형 무선 네트워킹용 반도체 개발’을 표방하는 퀀테나(Quantenna)커뮤니케이션즈는 2.4GHz와 5GHz 주파수 대역을 모두 지원하는 802.11n 칩셋을 발표하고, 국내 무선랜 시장 진출을 선언했다.

4×4 MIMO, 벡터 메시 네트워킹, 전송 빔 포밍(Beam Forming) 기술을 장점으로 하는 이 802.11n 칩셋은 기존에 볼 수 없었던 1Gbps 링크 속도와 안정된 통신품질을 보장함으로써 무선랜으로 HD 비디오를 이용할 수 있게 해준다.

퀀테나는 “전송 속도와 품질을 최상으로 보장하는 ‘QHS’ 칩셋은 무선랜의 신뢰성, 성능, 연결범위를 획기적으로 향상시켰다”면서, “이를 통해 무선랜은 이제 가정에서 고화질 비디오를 무선으로 전송할 수 있는 대표 기술로 자리잡게 됐다”고 말했다.

◆무선 HDTV·홈네트워크 분야에 초점 = 이러한 기술적 특성을 바탕으로 퀀테나는 기업용 무선랜 시장이 아니라, 가정용 무선랜 시장에 초점을 맞추고 있다. 셋톱박스와 TV를 연결하는 HDMI를 무선네트워크로 대체해 무선 HDTV를 구현하고, 집 안 어디서나 끊어짐 없이 수백Mbps를 보장하는 홈네트워크를 구현하겠다는 것이다.

이와 관련해 퀀테나의 국내 파트너인 미리넷 박경용 CTO는 “소비자들은 가정 구석구석에 IPTV 같은 브로드밴드 서비스를 신뢰성 있게 전달할 수 있는 무선 홈네트워크를 기대한다”며, “그러나 신호 간섭 등의 이유로 종종 성능이 떨어진다”고 말했다.

그는 “MIMO 메시 네트워킹과 전송 빔 포밍을 적용한 솔루션은 신뢰성 있는 대역폭을 제공하는 동시에 가정 내 무선랜의 도달 범위 및 속도를 향상시키기 때문에 안정된 서비스 품질을 보장할 수 있다”고 기대감을 나타냈다.

퀀테나의 새로운 칩셋(QHS1000, QHS600, QHS450)은 신호 간섭과 난청 문제를 해결함으로써 소비자와 통신업체들이 가정 내 어떤 지점에나 플러그앤플레이 무선 네트워크를 통해 안정된 무선 HDTV 및 무선 IPTV 서비스를 제공할 수 있게 해준다.

◆링크속도 최대 1Gbps 제공 = QHS1000은 최대 1Gbps 링크속도와 600Mbps 데이터 처리속도를 제공하며, QHS600 600Mbps 링크속도와 400Mbps 데이터 처리속도를, QHS450은 450Mbps 링크속도와 200Mbps 데이터 처리속도를 제공한다.

이들 칩셋에 적용된 4×4 MIMO 기술은 현존하는 다중 입출력 기술 가운데 가장 앞선 것으로 집안에서와 같이 여러 전자기기에서 발생하는 전파 때문에 간섭이 자주 일어나는 환경에서 안정된 통신 품질을 보장한다.

전송 빔 포밍 기술은 칩이 신호를 수신할 디바이스를 찾아내 해당 디바이스에 신호를 집중해서 보낼 수 있게 하는 기술이다. 이 기술은 신호의 세기와 속도, 도달 거리를 향상시켜준다.

또, 벡터 메시 네트워킹 기술은 칩셋끼리 서로 신호를 주고받기 때문에 칩 자체에 AP가 하나씩 올라가 있는 셈이 된다. 이 기술은 칩이 고속 스위칭을 하도록 해주는데, 속도가 빠를 뿐 아니라 신호가 최적의 경로를 찾아갈 수 있도록 해주기 때문에 전반적인 무선랜 성능을 높여준다.

◆기존 무선랜 AP의 1/10 크기에 최첨단 기능 구현 = 특히 이처럼 강력한 성능과 최신 기술을 탑재했으면서도, 칩 크기가 100원 동전 크기에 불과한데, 퀀테나는 이번 발표에서 자사의 칩이 탑재된 성냥갑 크기의 802.11n AP도 공개했다. 이는 기존 무선랜 AP의 1/10 수준이다.

퀀테나는 이런 장점을 인정 받아 최근 W&W커뮤니케이션과 무선랜 기반 HDTV 사업 제휴를 맺기도 했다. 이 회사는 지연시간(latency)이 극도로 짧은 풀 HD H.264 비디오 코덱 분야의 선두업체다.

베루즈 레즈바니 퀀테나 CEO는 “우리의 새로운 칩셋 기술로 인해 이제 802.11n 무선랜은 게임, 멀티미디어 및 HDTV 등을 위한 무선랜 상의 비디오 전송을 실현시키는 가장 일반적이고 비용효율적인 플랫폼이 됐다”고 설명했다.

<김재철 기자>mykoreaone@ddaily.co.kr