친환경IT·그린IT의 실현을 위해서는 소프트웨어(SW) 기술의 도움도 필수적이다.

서버나 스토리지, 네트워크 장비 등 하드웨어는 자체적으로 전력사용량과 발열량을 줄여 온실가스 배출시키자는 접근법을 취한다.

반면 SW는 이 보다 훨씬 더 많은 분야에서 다양한 방법으로 그린IT에 접근할 수 있도록 지원한다.

그린IT를 위한 SW의 접근법은 크게 두 가지로 나뉠 수 있다. 전력소모 감소와 유해물질저하를 간접적으로 지원하는 방법과 기업의 유해물질을 직접적으로 관리하는 방법이다.

공급망관리 등을 통해 교통수단 이용횟수를 감소 시키기나 유해물질 관리SW 등이 그 예이다.

그러나 최근 IT업계에서 언급되는 그린IT는 '데이터센터의 전력사용량 감소'에 맞춰져 있다. 기업에서 전력을 가장 많이 사용하는 곳이 데이터센터이기 때문이다.

SW 기술은 데이터센터의 전력사용량을 감소시키는 데도 다양한 방법론을 제공한다.

그 중 대표적인 것은 하드웨어 장비의 사용률을 최대화하는 것이다. 이를 통해 데이터센터가 보유한 하드웨어 장비의 수를 줄여 전력 사용량을 감소시킬 수 있다.

이를 위한 기술로는 가상화, 데이터중복제거 및 아카이빙, 데이터센터자동화, SaaS(Software as a Service) 등이 떠오르고 있다.

실제로 시만텍 '그린 데이터 센터 보고서'에 따르면, 데이터 센터 관리자들은 서버 통합이나 서버 가상화, 스토리지 자원 관리, 서버 관리 및 데이터 중복 제거 소프트웨어 등을 에너지 효율 개선의 해결책으로 꼽고 있다. 즉 대규모 추가 투자가 아니라 기존에 가지고 있던 데이터 센터 환경을 최적화하는 것만으로도 친환경 데이터 센터를 구현할 수 있다는 것이다.

그린IT 구현을 위한 가장 대표적인 SW 기술은 가상화다. 가상화는 물리적 하드웨어를 논리적으로 통합하거나 분리해 장비의 활용도를 높이는 기술이다.

◆ 그린IT는 위한 SW기술의 핵심 '가상화' = 가상화는 서버, 스토리지, 네트워크 장비 모두에서 이용할 수 있다.

일반적으로 x86 서버의 가동률은 10% 안팎으로 알려져 있다. 단순하게 계산해서 가상화를 통해 이 서버의 가동률을 100%로 올리면 하드웨어 보유량을 10분의 1로 줄일 수 있다.

가상화에는 거의 대부분의 IT기업이 뛰어들고 있다. 인텔·AMD 등 마이크로프로세서 업체부터 HP·IBM·썬마이크로시스템즈 등 서버 업체, EMC·HDS 등 스토리지 업체, VM웨어·마이크로소프트·시트릭스 등 SW까지 가상화 기술을 지원에 총력을 기울이고 있다.

IBM 본사는 가상화 기술을 통해 최근 10년 동안 400여 곳의 데이터센터를 13곳으로 줄였고, 관리 비용도 매년 5000억 원가량 절약하고 있다고 전해진다.

◆ 스토리지를 최대한 활용하라 = 그린 데이터센터를 위해서는 스토리지의 활용률을 높이는 것이 중요하다. 이를 위해서는 데이터 중복제거(deduplication) 및 아카이빙 기술, 스토리지 계층화 등의 기술이 필요하다.

중복되는 데이터를 통합해 스토리지 공간의 낭비를 함으로써 기업들이 추가로 스토리지나 테이프·디스크 등을 구매해야 하는 고민을 해결해준다. 일례로 ‘러스트 컨설팅’은 데이터중복제거 기술을 이용, 디스크 공간을 90% 가량 줄였다고 전해진다.

그린 스토리지를 위한 총체적 기술을 제공하는 대표적인 소프트웨어 업체는 시만텍이다. 시만텍은 베리타스를 인수해 스토리지와 관련 기술을 모두 획득했다.

시만텍의 베리타스 넷백업은 중복되는 데이터를 제거해 스토리지에 필요한 공간을 줄여주는 솔루션이다. 넷백업 퓨어디스크를 이용해 적은 양의 데이터를 작은 규모의 와이어를 통해 전송이 가능하다.

스토리지 계층화 작업을 통해 중요도가 떨어지는 데이터를 에너지 소비가 적은 스토리지로 옮겨주는 제품인 베리타스 스토리지 파운데이션이나, 낭비되는 스토리지의 활용률을 높여주는 베리타스 커맨드 센트럴 스토리지 등의 제품도 제공한다.

EMC나 히다치데이타시스템즈 등 기존 스토리지 시스템 업체들도 데이터중복제거, 아카이빙을 위한 다양한 스토리지 SW를 제공한다.
 
◆ 데이터센터 자동화 부상 = BMC소프트웨어, HP 등의 IT관리 소프트웨어 업체들은 데이터센터 자동화를 통해 그린IT를 실현할 수 있다고 강조한다.

사용률이 낮은 서버는 대기 전원상태로 유지해 저전력 환경을 만들고, 사용률이 높아지면 서버를 가용하는 것이다. 시스템 부하시 운용상태를 자동화해 에러를 최소화하는 자동관리 시스템까지 구축할 수 있다.

BMC 소프트웨어는 통합 가상환경을 계획, 집행, 관리 할 때 서버의 소비 전력과 냉각 요건을 고려해야 한다고 주장한다. 이를 위해서는 전력 소비를 감시, 측정, 보고할 수 있는 방법이 필요하다. 이 회사는 이에 대한 방법으로 비즈니스서비스관리(BSM)를 제시하고 있다.

오라클은 미터데이터관리 프로세스 방법을 통해 그린IT에 접근하고 있다. 5분 간격으로 개별적인 전력 소비를 측정해 전기 유틸리티 소비가 최고점에 이르는 시점과 요소에 대한 이해를 높일 수 있으며, 이를 바탕으로 전기 사용이 자나치게 많은 피크타임의 가격 정책을 책정하기 위한 여러가지 접근책의 수립이 필요하다는 것이다.

이 정책을 통해 피크타임대의 전기 소비를 분산해 전기를 효율적으로 사용하는 것이 가능하다고 오라클은 설명했다.

SW의 새로운 유통방법인 SaaS도 그린IT을 위한 하나의 방법론이다. 기업용 SW를 직접 구축하기 위해서는 서버와 스토리지, 네트워크 장비를 대량으로 구매해야 한다. 그러나 SaaS는 SW를 온라인으로 임대해 사용한다는 점에서 IT장비와 전기의 소비를 줄일 수 있다.

<심재석 기자> sjs@ddialy.co.kr