세계 최대의 WiFi 커뮤니티 FON이 공공장소나 상업지역으로 FON 서비스를 본격 확대하고 나섰다.

FON코리아(대표 허진호)는 14일, FON 회원이 자주 찾는 커피숍이나 레스토랑을 추천하면, FON이 이들 장소에 FON 공유기를 무상으로 제공하는 ‘내 FON 아지트 만들기’ 프로그램을 시작한다고 밝혔다.

‘내 FON 아지트 만들기’는 FON 회원들이 어디서나 FON WiFi를 사용할 수 있도록 하는 목적에서 추진되는 본격적인 FON 확산 프로그램이다.

FON코리아는 올해 안에 최대 2만대의 FON 공유기를 국내 5대 도시 및 수도권의 대상 사업장에 무상 배포할 계획이다.

◆수도권 및 5대 도시 대상으로 한국서 처음 실시 = 이번 무상 배포는 지난 해 10월 진행된 FON 공유기 무상 배포 프로그램(Fonero Promise 프로그램)의 연장이지만, 이번에는 개인 사용자가 아니라 특정 지역 및 업종의 사업장을 대상으로 한다는 것이 다른 점이며, 사업장이 직접 신청을 할 수도 있다.

FON 설치대상 지역 및 업종에 해당되는 사업장이 FON 회원의 추천을 통하지 않고 직접 신청하고자 할 때는 FON 홈페이지(www.fon.co.kr)의 ‘내 사업장에 FON WiFi 설치하기’를 통해 신청하면 FON 공유기를 무료로 받을 수 있다.

FON을 설치한 사업장은 FON WiFi 일일사용권 판매 및 WiFi 핫스팟을 찾는 고객의 방문으로 추가 수익을 올릴 수 있으며, FON 웹사이트에 게재되는 FON WiFi 설치장소 안내, 다양한 FON 프로모션 등을 통한 홍보 효과도 기대할 수 있게 된다.

FON코리아 허진호 대표는 “FON이 한국에 진출한지 10개월이 됐고 그 동안 웬만큼 확산이 됐지만, 아직도 집밖에 나가면 FON 신호를 만나기가 힘들다는 회원들의 반응이 적지 않다”며, "이러한 의견을 반영해 공공장소나 상업지역에 부족한 FON AP를 보완하고자 이번 프로그램을 가동하게 됐다“고 밝혔다.

허진호 대표는 “‘내 FON 아지트 만들기’도 기존의 FON 확산 방식과 마찬가지로 회원들의 참여를 통해 공공장소에 FON을 확산하려는 프로그램”이라며, “새로운 프로그램이 회원 스스로 FON 커뮤니티의 가치를 높이고, 나아가 FON 확산의 결정적인 전환점이 되기를 기대한다”고 덧붙였다.

◆공유 무선랜 본격 확산의 계기 마련 기대돼 = 한편, 상업지역 및 공공장소를 대상으로 FON을 확산하는 프로그램은 한국에서 처음 진행되는 것으로, FON은 국내에서의 진행 과정을 지켜보며 ‘내 FON 아지트 만들기’를 다른 나라에서도 진행할 지를 결정한다는 방침이다.

이와 관련해 FON코리아 측은 “FON이 한국에 진출한 뒤로 국내 누리꾼들이 새로운 FON 커뮤니티 활동에 가장 적극적으로 참여해왔다”면서, “새로운 프로그램도 가장 잘 받아들일 것이라는 기대감이 커 FON 공유기 무료배포 프로그램의 연장선상에서 ‘내 FON 아지트 만들기’를 한국에서 가장 먼저 진행하게 된 것”이라고 소개했다.

FON은 이 밖에 주요 프랜차이즈 업체나 관련 협회·단체들과의 업무 제휴를 통해서도 FON WiFi 설치를 보다 적극적으로 확대해 나갈 계획이다. FON과 WiFi 설치 관련 제휴를 희망하는 업체나 협회·단체들은 FON코리아(publicwifi@fon.co.kr)로 직접 연락하면 된다.

FON WiFi 이용이 가능한 사업장이나 장소에는 FON WiFi 로고가 붙여질 예정이다.FON은 WiFi 세계 표준을 관장하고 인증하는 WiFi얼라이언스의 회원사이기도 하다.

<김재철 기자>mykoreaone@ddaily.co.kr