멀티미디어서 서비스가 활성화되면서 가입자 별로 콘텐츠 이용을 적절히 관리·제한하는 문제가 관심을 끌고 있는 가운데, 수신제한시스템(CAS:Conditional Access System)과 디지털 콘텐츠 권리 관리(DRM:Digital Rrights Management) 기술의 결합이 IP-TV 시장을 활성화시킬 한 요소가 될 수 있을지 주목된다.

CAS는 가입자 정보를 이용해 유료방송과 부가서비스로 수익을 창출할 수 있게 해주는 시스템이며, DRM은 웹을 통한 유료 콘텐츠의 안전한 배포 및 불법 배포 방지를 위해 개발된 소프트웨어. 국내에서는 아직 이 두 기술의 결합이 생소한 상황이지만, 셋톱박스 업계를 중심으로 관심이 증가하는 상황이어서 향후 이와 관련한 활발한 논의가 있을 것으로 보인다.

◆인증 체계 강화해 콘텐츠 활용의 폭 넓힌다 = CAS와 DRM의 결합은 서비스 제공업체의 서버에서 사용자의 PC로 콘텐츠를 내려받을 때는 CAS로 인증을 하고, 이 콘텐츠를 사용자의 다른 단말기로 옮길 때는 DRM 기술을 적용하는 이원화된 콘텐츠 인증·보호 방법이다.

TV와 PC 외에도 휴대전화, PMP, 울트라모바일PC 등 단말기가 다양화되면서 기기와 장소에 구애받지 않고 콘텐츠를 이용하고자 하는 사용자들의 요구를 충족시키기 위한 것으로, 개별 사용자의 이용환경에 맞는 ‘개인화 서비스’가 가능하다는 점에서 해외에서는 최근 논의가 급속도로 빨라지고 있다.

미국에서는 PVR(Personal Video Recorder:하드디스크가 내장된 개인용 디지털비디오 녹화기)를 이용해 VOD서비스를 하고 있는 티보(Tivo)가 소비자의 요구를 받아들여 본격적인 검토에 들어갔으며, 그 밖의 나라들에서도 PVR 방식의 사업자들이 CAS+DRM 기술에 큰 관심을 보이고 있는 상황이다.

국내에서는 콘텐츠보호 솔루션 전문업체 이데토코리아가 6일 국내 주요 셋톱박스 제조사들과 워크샵을 개최하는 것을 계기로, 논의가 보다 활발해질 전망이다.

이데토코리아는 이 워크샵에 삼성전자, LG-노텔, 휴맥스, 가온미디어 등 콘텐츠 보안 기술 라이센스 계약을 맺고 있는 국내 20여 셋톱박스 제조사들을 초청해 CAS와 DRM 기술의 결합 문제를 논의했다. 이 워크샵에 참석한 제조사들 대부분이 IP-TV 셋톱박스를 만들고 있다는 것이 이데토코리아의 설명이다.

◆국내선 셋톱 제조사 중심으로 관심 고조 = 이데토코리아 우병기 사장은 “아직 먼 얘기라고 생각할 수도 있지만, IP-TV 서비스가 시작되면 단기간에 이런 요구들이 봇물처럼 터져나올 것”이라며, “국내서도 이런 기술을 빨리 준비해야 하는데, 최근 해외 파트너들을 통해 ‘CAS+DMR’ 기술의 동향을 접한 셋톱박스 제조사들을 중심으로 기술지원 요구가 많아지고 있는 만큼 조만간 논의가 활성화될 것”이라고 전망했다.

CAS 분야에서 전 세계 시장을 주도하고 있는 이데토는 지난해 미국의 DRM 전문업체를 인수하는 등 발빠르게 CAS+DRM 기술 확보에 나서, 현재 CAS와 DRM을 연동하는 분야에서는 업계 최고의 기술을 보유한 것으로 평가받고 있다.

우병기 사장은 “이데토는 CAS와 DRM 기술을 하나로 결합해 장비·기기에 넣거나, 이미 DRM을 적용하고 있는 콘텐츠에도 CAS 기술을 결합하는 등 다양한 기술적 준비를 했다”며, “국내 셋톱박스 제조사를 비롯해 SI업체, 통신사업자들과의 다각적인 협력을 통해 국내 관련 기업들이 해외 IP-TV 시장에 적극 진출할 수 있는 기회를 만들어 나가겠다”고 말했다.

한편, 국내 PMP 제조사 중 일부 업체는 이미 ‘CAS+DMR’ 기술을 탑재하는 문제를 검토 중인 것으로 알려졌다. 한 업계 관계자는 “해외에 PMP를 수출하고 있는 몇몇 기업이 미국의 티보와 두 기술의 접목 을 긴밀히 논의 중인 것으로 안다”고 전했다.

<김재철 기자>mykoreaone@ddaily.co.kr